作詞（さくし）の宮原晃一郎さんは北欧（ほくおう）文学の翻訳（ほんやく）者であり、童話作家です。歌詞（かし）の中の海は宮原さんが生まれ育った鹿児島湾（かごしまわん）と言われています。もともとの歌詞（かし）は7番までありますが、4番以降（いこう）はかつての日本海軍の勇ましさを讃（たた）える軍国的な歌詞（かし）なので歌われなくなりました。

とまや＝とま（むしろ：菅（すげ）や茅（かや）などで編んでつくったもの）を屋根にしている粗末（そまつ）な家
いそべ＝岩の多い海の波打ち際（ぎわ）
しおにゆあみ＝海水を産湯として、生まれたばかりの赤ん坊（ぼう）を洗（あら）うこと
わらべとなりにけり＝どんどん成長していく様、少年に成長した
千里寄（よ）せくる＝遠く離（はな）れたところから寄（よ）せてくる
いみじき楽＝素晴（すば）らしい音楽
不断（ふだん）の花＝ほぼ一年中花をつけている「不断桜（ふだんざくら）」、または「不断草（ふだんそう）」。若葉は季節に関係なく食べられることからこの名前があるそうです。